新年祝賀の儀

1月1日、宮中（皇居・宮殿）で「新年祝賀の儀」が行われた。この儀式によって、天皇陛下が「日本国の象徴」であられるべき規範を毎年、年の初めに確認している。その主な中身は以下の通り。

①首相をはじめ三権の長とその関係者から順次、祝賀をお受けになる。

②各国の駐日大使夫妻から順次、祝賀をお受けになる。

①によって、「天皇」という地位が三権の長より“上位”（つまり国家秩序の頂点）にある事が、可視的に確認できる。次に②は、対外的に我が国を“代表”するのが（首相やその他の者ではなく）「天皇」である事を示す。この両者を兼ね備えるのは、まさに「日本国の象徴」以外の何者でもない。

憲法7条に国事行為を列挙している。その中に「儀式を行ふこと」（10号）という項目がある。だが、毎年行われる恒例の単独行事としての「儀式」は、実はこの新年祝賀の儀だけだ。それだけ重要な行事なのに、その意味がよく理解されていないのではあるまいか。

ちなみに1月2日の「新年一般参賀」は、「国民統合の象徴」としての行事だろう（天皇誕生日の一般参賀も同じく）。