皇室典範特例法5条

皇室典範特例法5条に次のような規定がある。

｢第２条の規定（天皇の退位及び皇嗣の即位ー引用者）による皇位の継承に伴い皇嗣となった皇族に関しては、皇室典範に定める事項については、皇太子の例による」

これは一体、何を規定しているのか？

　｢皇室典範に定める事項」とは何か？　

実は皇室典範において、｢皇太子」と皇太子でない｢皇嗣」の待遇上の違いを規定しているのは、1ヵ所しかない。以前にも紹介した11条2項、つまり皇籍離脱についての規定だ（17条1項の摂政就任の順序については待遇の差を生じない）。

“直系”の皇太子（及び皇太孫）だけは、例外として離脱の可能性が全否定されていた。

この点が、皇太子（及び皇太孫）でない“傍系”の皇嗣とは大きく異なっていた。皇室典範では、伝統を踏まえて、皇位継承について｢直系主義」が採用された為だった。従って、特例法で“敢えて”上記のような規定を設けなければ、秋篠宮殿下に皇籍離脱の可能性を法的に残してしまう。それを避けるべく、同規定が加えられることになった。

逆に言えば、こうした規定がことさら必要だったのは、皇室典範自体は原則として、直系の皇嗣で“ない”場合、たとえ皇嗣であっても、皇籍離脱の可能性を全ては排除していないことを意味する。皇位継承における直系の“重み”を銘記すべきだろう。