私の手元に天皇陛下のご著書『テムズとともに　英国の二年間』が2冊ある。

１冊は、平成5年に学習院教養新書として刊行されたもので、「創立125周年記念」という文字も印刷されている。発行元は学習院総務部広報課。

もう1冊は、前者の新装復刊で、令和5年に紀伊國屋書店から刊行された。「学習院創立150周年記念」と印刷されている。著者名はどちらも「徳仁親王」となっている。

天皇陛下は後者に「復刊に寄せて」というご文章を追加しておられ、その中に次の１節があった。

「遠くない将来、同じオックスフォード大学で学んだ雅子とともに、イギリスの地を再び訪れることができることを願っている」と。

その天皇陛下の願いがこの度、国賓としてのご訪問という形で実現した。

陛下のお喜びはいかばかりか。

しかし一方、陛下は本文の中で、留学が間もなく終わらろうとしていた日々の感慨を、以下のように率直に記しておられた。

「日々の生活の中でも、ホールやMCR(ミドル·コモン·ルーム＝大学院生の自治会)での仲間との会話にしても、このようなことがあと何回できるか少しずつ考えるようになっていた。日々繰り返すたとえどんな小さなことでも、その一つ一つがひじょうに大切なもののように思えてきた。それと同時に、私はオックスフォードで歩き慣れた道や私の好きなスポットを、もう一度確認し、写真を撮りながら歩いてみた。

どんな小さな通りにも、広場にも、私の２年間の思い出はぎっしりと詰まっているように思われた。再びオックスフォードを訪れる時は、今のように自由な一学生としてこの町を見て回ることはできないであろう。

おそらく町そのものは今後も変わらないが、変わるのは自分の立場であろうなどと考えると、妙な焦燥感におそわれ、いっそこのまま時間が止まってくれたらなどと考えてしまう」

…　

なお、6月19日に行われた英国ご訪問に際しての記者会見での天皇陛下のご発言は、宮内庁のホームページに掲げられているので、皇室に心を寄せる国民ならば見逃すべきではあるまい。

追記

○『テムズとともに』については以前、プレジデントオンライン「高森明勅の皇室ウォッチ」令和5年4月26日公開「『このまま時間が止まってくれたら』天皇陛下が英国留学記に綴った『最も楽しかった』日々」で取り上げた。

○6月25日発売の「女性自身」にコメントが掲載される。