順天堂医院院長、天野篤氏。
天皇陛下の心臓の冠動脈バイパス手術に当たられた。
陛下の印象を次のように語られている。
「外科医としてこれまで大勢の方々を診（み）てきました。
その中には高名な方もいれば、偉い政治家の方もいます。
ただ、陛下ほど
『自分なんかが話していいのだろうか』
と思った方はいません。
オーラという表現ともちょっと違う。
自己の利益を考えず、常に国民のために
尽くそうとなさってきたことが自然と外面に現れている。
それが他の方にはない特別な存在感となっているのでしょう」と。
更に、ご手術の際の皇太子殿下の
ご様子についても。
「手術の際には、美智子様だけでなく、
皇太子殿下からも熱心にご質問がありました。
殿下は周囲から手術の内容について話を聞いてきただけではなく、
ご自身でも勉強してこられたという印象を受けました。
当時、皇太子殿下は国事行為の臨時代行をお務めでした。
そのご公務に、強い責任感を持って
臨んでおられることが伝わってきました」と。
貴重な証言だ。